Ознакомительная версия. Доступно 74 страниц из 367
какие-то выводы у вас имеются.
– Ну… возможно, дело в его отношениях с теми, кому служите вы. С Фермой. В их взглядах на сущность и смысл Мироздания.
– Может быть. Но ведь это пространство относится к Ферме – он что же, хочет совершенно вытеснить ее отсюда?
– Не исключено.
– А какую роль в этом должен играть Ассарт? Именно эта планета?
– Об этом знает только сам Охранитель.
– Видите, так или иначе мы возвращаемся к первому вопросу: что известно вам о… ну, назовем это хотя бы «Секретом Ассарта»?
– Известно, что там находится нечто.
– Точнее?
– Я уже говорил: точнее ответить не могу.
– А ваше мнение?
– Что-то такое, что может дать Охранителю возможность диктовать свои условия.
– Ну, это и так понятно… Что, Эла?
Забывшись, Ульдемир проговорил эти слова вслух, что было вовсе не обязательно – Эла воспринимала их непосредственно, без помощи акустики – как и он слышал ее мысли.
– Я ведь видела это, – передала она. – Была там, разве я не сказала? Там просто ход – ход вниз, возможно – к самому центру планеты. Я не успела исследовать до конца. Но сразу стало ясно, что он создан не людьми – и предназначен не для людей. Никто из нас не сможет разобраться в этом. Может быть, Мастер и Фермер…
– Спасибо, Эла, не забудь только: наш пленник так же хорошо воспринимает мысли, как и мы с Питеком.
– Я понимаю.
Снова грохот за стенами; теперь уже совсем близко.
– Скажите, Магистр, сохранить Сомонт от обстрела – целиком ваша идея? Или указание Охранителя?
– Сейчас уже не помню. Возможно, он подал такую мысль.
– Значит, он. И вам пришло в голову, что это связано с тем, что находится в глубине?
– Другого объяснения я не мог найти.
– А как вы узнали, что внизу вообще что-то находится? Он сказал вам?
– Нет. Он говорил только о необходимости всячески беречь Жилище Власти. Но я вовремя вспомнил, что в наших древнейших легендах имеются намеки на нечто такое… На то, что Жилище – вернее, то, что давным-давно находилось на его месте, – предназначено для охраны и защиты не тех, кто наверху, но того, что ниже, в глубине.
– И вы поверили легенде?
– Древнейшая история всегда интересовала меня.
– И вы решили, что в легендах речь идет о действительных фактах?
– Я всегда верил им. И, как видите, не зря. Мы, в чьих жилах течет кровь Властелинов, всегда были наполовину устремлены в прошлое и лишь второй половиной – в будущее. Только мой брат хотел создать прошлое искусственно. Он не верил сказкам. Не его вина: так его воспитали.
– Не трогай Изара! – впервые вступила в разговор Ястра. – Ему сейчас тяжело.
– Я думаю, что ему сейчас как раз легко. Он простился с Планетарной стадией. И единственным законным претендентом остаюсь я. Поэтому предлагаю всем вам соглашение – примерно такое, какое уже предлагал Ястре.
– Для вас она Жемчужина Власти! – нахмурился Ульдемир.
– Ну, между родственниками подобный этикет ни к чему… Да, предлагаю соглашение. Она передает мне власть законным путем. И все мы пытаемся найти разгадку того, чем же на самом деле является Ассарт.
– А что вы скажете Охранителю, Магистр?
– Вряд ли такие подробности будут интересовать его. Мои права на Ассарт он признает…
– А вы признаете его власть над собою. Но ведь мы точно таким же образом признаем старшинство Фермы! Как же вы предполагаете сочетать интересы тех и других?
– А никак. Это их проблемы.
– К сожалению, Магистр, мы никак не можем согласиться с вами.
– Они так уж вам дороги?
– Это само собой; кроме того, мы затрудняемся представить себе, что отношения между Заставой и Фермой возникли только вследствие чьих-то амбиций. Мы не знаем подробностей, но нам известно, что дело касается самого существования нашего Мироздания – во всяком случае, в его современном виде. Но, кроме этих причин, есть и еще одна; одно обстоятельство, которое разрушает все ваши планы.
Очередная серия ракет упала на город. Ястра сказала:
– Пора заканчивать бессмысленный разговор. Нам некогда.
– Да, – согласился Ульдемир. – Потому что после обстрела наверняка последует штурм. Мне нужно связаться с Рыцарем, Эле – с Мастером.
– И все же, – снова заговорил Магистр, – мне хотелось бы услышать, что это за обстоятельство.
– Оно заключается в том, дорогой Магистр, что Изар жив.
– Может быть, – усмехнулся Миграт, – вам даже известно, где он находится?
– Без сомнения. Вот за этой стеной. В соседней комнате.
– Прошу извинить, но я вам не верю.
– Ну, это ваше дело… Ястра, когда Властелин сможет обратиться к миру?
– Через два-три дня.
– Это комедия, – сказал Миграт. – Вы хотите убедить меня…
– Ничуть не бывало. Мы можем даже показать его вам.
– Будет очень интересно.
– Ульдемир! – воспротивилась Ястра. – Не надо! А вдруг этот… родственник сможет как-то повредить ему? Изар не в таком состоянии, чтобы сопротивляться.
– Ты могла бы и не говорить этого, – упрекнул ее капитан. – А что касается вреда, то не беспокойся. Мы попросим Элу присутствовать при этом. Она сильнее Магистра.
– Ты думаешь?
– Иначе его не было бы здесь.
– Ну хорошо… – согласилась она без особой уверенности.
Они вышли в коридор. Миграта приходилось тащить под руки: он все еще был лишен способности передвигаться самостоятельно. Отворили дверь в соседнюю – прежнюю спальню Жемчужины. Сидевший у кровати Эфат поднял на них усталый взгляд.
– Как чувствует себя Властелин? – спросил Ульдемир.
Взгляд Эфата, на миг задержавшийся на Магистре, переместился на капитана.
– Ему становится лучше, хотя выздоравливает он медленно.
– Что сказал сегодня врач?
– Возможно, завтра Властелин придет в себя.
– Ну, Магистр, вы убедились?
Миграт промолчал.
– В таком случае в ответ на ваши предложения выслушайте мои. Я думаю, что мои друзья поддержат их, – сказал Ульдемир.
– Интересно…
– Жемчужина! – вмешался Эфат. – Не хотите ли вы повелеть перенести Властелина в более надежное место?
– Чем вам не нравится это?
– Разве вы не слышите? Стреляют. Если попадут в Жилище Власти…
– Если попадут сюда, – резко прервал его Магистр, – то не спасется никто – даже в самом глубоком подземелье.
– Обождите, камердинер, – проговорил Ульдемир. – Итак, вот мое предложение. Оно основано на том, что ни вы, ни я не хотим разрушения Сомонта, и тем более – Жилища Власти. Вы согласны с этим?
– Согласиться нетрудно.
– Вы полагаете, что сможете, вернее, смогли бы удержать наступающих от обстрела?
– Слишком много времени упущено. Но, может быть, что-то еще возможно сделать.
– Если мы отпустим вас, сделаете вы это?
– Мм… Если быть честным – не знаю. Могу лишь обещать, что сделаю все, что сумею.
– Наверное, ведь Охранитель не откажется помочь вам?
– Только на него и можно надеяться.
– В таком случае, думаю, мы не станем
Ознакомительная версия. Доступно 74 страниц из 367
